Došlo je vrijeme da se razbije još jedna predrasuda. Ovaj puta o arapskom svijetu. Na putovanjima sam spoznao da svijet ne odgovara slici koju nam prikazuju različiti mediji. Nisam pristalica teorije zavjere, no činjenica je da nam prečesto prikazuju laži kao istine. Uvjerio sam se na primjer u to prije godinu dana, dok sam boravio u Iranu. …

Nakon dobrodošlice u Velikoj džamiji, nastavljamo obilazak grada. Muscat je jedan od najstarijih gradova na Bliskom istoku. Iskopine u okolici otkrile su da je tu prije 6000 godina bilo ribarsko naselje. U gradu i periferiji živi gotovo polovica od četiri milijuna stanovnika Omana. Današnje ime su mu dali još stari Grci, ali ne postoji usuglašeno mišljenje o njegovu značenju.

Između novog i starog Muscata je brdo. Cesta ide uz more. Prolazimo kroz Riyam park ispod velebnog vidikovca u obliku kadionice. U sarom Muscatu se zaustavljamo u muzeju Bait Al Zubair. Mali privatni muzej nacionalne baštine. U dvorištu nas dočeka krdo oriksa i muflona obojano u svim bojama. Izložba lokalnih umjetnika. Podsjeti me na obojene krave ženevskog CowParadea…

Na ovom putovanju nema ranih ustajanja. U Omanu se nikome ne žuri. Tako ni nama. Danas krećemo prema planinskom dijelu zemlje. Na sjeveru, duž obale Omanskog zaljeva, u duljini od gotovo 700 kilometara, proteže se planinski lanac Al Hajar. Cilj nam je Jabal Akhdar, Zelena planina, i najviši vrh Arapskog poluotoka, Jabal Shams – Planina Sunca.

Plan putovanja mijenja se u hodu. Ana i Ivana, naše planinarke i špiljarke, pronašle su na Internetu da je nedavno ponovo otvorena špilja Al Hoota. U blizini je naših drugih destinacija. Nasser zna posao, u tren mijenja redoslijed svih obilazaka. Plan kojega nosimo u ruksaku, možemo baciti. Al Hoota Cave najveća je omanska špilja otvorena za publiku. …

Do kraja dana treba još obići jedan dvorac i jednu utvrdu. U Omanu ih ima više od pet stotina. U dvorcima su živjeli vođe utjecajnih plemena, a utvrde su bile samo vojni objekti. Stanovništvo je bilo u okolnim nebranjenim selima. Dvorci i utvrde najvažniji su svjedoci omanske povijesti. Kada je došao na vlast, sultan Qaboos je dao rekonstruirati i opremiti njih dvadesetak kako bi sačuvao …

U sokak u Nizwu treba doći petkom. Omanci petkom, onako kako mi nedjeljom, idu u šoping. Taj dan se kupuju koze i krave. Sokak je organiziran po vrstama robe. Tu su sokak za voće i povrće, sokak za ribu, za meso, za datulje, za halvu, zanatski sokak i kozji sokak. Sokak nije velik i neki dijelovi su modernizirani. Ne možete se izgubiti.

Vozimo se u selo Misfah al Abreyeen. Dok se sultanat, čuvajući običaje i kulturnu baštinu, ubrzano modernizira, dok spaja moderno s tradicijom, Misfah al Abreyeen je odlučio držati se više tradicionalne prošlosti. Ali možda je i to dio nekog plana. Selo je u brdima iznad Al Hamre, na manje od pola sata vožnje. Cesta ide do nadomak sela. Parkinga nema,…

Planina sunca, Jabal Shams, najviša je u Omanu, nešto više od 3000 metara. No, mi ne idemo tamo. Tamo su vojni radari i nema pristupa. Idemo na visoravan, oko 800 metara niže. Visoravan završava na rubu kanjona kojeg od milja zovu Arapski Grand Canyon. Zvuči primamljivo, iako nešto nazvati Grand Canyonom prilično je ambiciozno i hrabro. …

Ujutro krećemo u osam. Uobičajeno, već smo navikli. Noć pada u šest navečer, a tu nema noćnih izlazaka, pa tko voli spavati, naspava se. Meni je to previše, bolje bi bilo krenuti u sedam i tako produžiti dan za jedan sat. S glavne ceste se za Zelenu planinu skreće iz sela Birkat Al Mauz, u prijevodu Polje Banana. Obavezno zaustavljanje je kod falaja koji je prijavljen …

Od desetak kampova koliko ih ima u pustinji Wahibi, Bidiya Desert Camp sigurno nije najbolji izbor za prenoćiti. Kratko se vozimo do njega. Pustinju si zamišljamo kao nepregledno i pusto prostranstvo, mjesto gdje je preživjeti glavna briga. Kad stigneš prebrzo, osjećaš se neko prevarenim. Ali ipak, kad se osvrneš, i vidiš samo pijesak, ne znaš više koliki si put prevalio. …

Na samo desetak kilometara od pustinje, u brdima, je Wadi Bani Khalid. Jedan od ljepših u regiji. Wadi na arapskom znači dolina, ali u Omanu tako zovu doline s koritom rijeke, koje je uglavnom suho ili s vrlo malo vode. Vode ima samo nakon kiša, koje su ovdje iznenadne, kratke i obilate. Bez obzira na količinu vode, oko korita je uvijek zeleno. …

U Sur stižemo u predvečer. Sur je bio važna luka do izgradnje Sueskog kanala. Na sjeverno-istočnoj je obali Omana, najbliži Indiji, preko njega se s njom najviše trgovalo. Zato su ovdje naučili graditi najbolje brodove. I danas je Sur poznat po tradicionalnoj brodogradnji. Taj su stari zanat dobro iskoristili. Drugo, po čemu je Sur poznat diljem svijeta, je rezervat Ras Al Jinz Turtle Reserve…

Par kilometara nakon Wadi Tiwija, također omiljenog izletišta, ulaz je u Wadi Shab. S autoputa silazimo u malo primorsko selo. Ispod mosta autoceste čamcima nas prebacuju na drugu obalu rijeke, odakle počinje naš put u Wadi Shab. Wadi nije nastanjen i nije turistički uređen, prirodan je kakav je oduvijek uvijek. Cilj je doplivati do „Hiden Cavea“, skrivenog bisera wadija, …

Royal Opera House, kako se službeno naziva, još jedan je Sultanov dar Omanu. Simbolički gledano, vjerojatno najznačajniji. Kao i Velika džamija, i Opera je izgrađena uz autoput da svojom ljepotom privuče prolaznike. Arhitektura je prepoznatljiva: klasični omanski stil, bijeli kamen, različite razine, trjemovi, kule, visoki izlomljeni lukovi, dinamično ponavljanje uzoraka. Cijela je zgrada …